Riserva della Biosfera Ticino Val Grande Verbano
MAB: Man and the Biosphere

Il nome Cabiaglio deriverebbe dalle caratteristiche del paese, che per la sua posizione in epoca medievale era considerato il "castello della valle" adiacente, cioè la Valcuvia. Tale denominazione in latino verrebbe resa come Castrum Vallis, via via semplificata nel corso del tempo, diventando Ca' Vallis, poi Ca' Biallis, poi Cabialij e infine Cabiaglio. Secondo altre fonti, il nome potrebbe derivare dalla voce latina cavealis da cavea (recinto, cabità) oppure da capulum (cavo per il trasporto del legname). L'area di Castello Cabiaglio era colonizzata già in epoca romana, come si desume dal ritrovamento, avvenuto nel 1889, di una decina di tombe con struttura a "cassetta di beole", il cui contenuto (vasi fittili, oggetti in vetro, ferro e monete imperiali di bronzo) consentì una loro datazione al I secolo d.C. Tuttavia è verosimile che la valle in cui si trova il paese fosse abitata già dal II millennio a.C. Il centro abitato si sviluppa quasi parallelamente alla strada provinciale che attraversa il paese; il nucleo storico conserva le caratteristiche dei borghi rurali dell'Alto Varesotto: in esso si trovano case in pietra, spesso collegate da androni coperti, strette vie porticate e pavimentazioni selciate. Il territorio comunale è coperto in prevalenza da boschi, dove predominano alberi di castagno e faggio. Nella parte settentrionale del territorio permangono dei terrazzamenti, storicamente utilizzati per le coltivazioni agricole a ronco e per i vigneti, ma poi progressivamente abbandonati ed invasi dal bosco.