Riserva della Biosfera Ticino Val Grande Verbano
MAB: Man and the Biosphere

Porto Valtravaglia è un comune italiano della provincia di Varese e fa parte della Comunità Montana Valli del Verbano. Paese molto antico che deve l’origine del suo nome alla funzione che ha svolto per secoli, quando il lago era l’unica via di comunicazione e di commercio. Il comune è situato sulla riva del Lago Maggiore, fra Castelveccana e Brezzo di Bedero, ed è composto dalle frazioni di Musadino, Ticinallo, Muceno, Torre, Ligurno e Domo. Dei tre porti di pesca da cui deriva il nome, solo uno sopravvisse alla costruzione della strada verso Laveno. La chiesa principale era dedicata a Santa Maria. Davanti alla facciata, separato da una strada, sorge il Battistero di San Giovanni Battista, costruito prima dell’XI. Un'altra chiesa, dedicata a Santo Stefano, sorge alla destra di Santa Maria e risale anch'essa a un periodo precedente all'XI secolo. Importante per gli affreschi che custodisce, anch’essi bisognosi di un’adeguata opera di restauro, è la chiesa di San Genesio, mentre è notevole soprattutto per la struttura absidale, certamente anteriore al XIII secolo, la chiesetta alpestre dedicata a San Michele. Ma l’esempio più completo di architettura romanica è la chiesa di San Giorgio, testimonianza dell’eccezionale fioritura artistica del XII secolo. Vi sono poi le chiese delle altre frazioni; San Rocco a Ligurno, dedicata anche alla Madonna della Neve, con un piccolo affresco attribuito a Guglielmo da Montegrino, e San Pietro a Musadino, già citata come esistente nel 1398. Caratteristici sono anche gli abitati di Ligurno e di Torre, dove sorge una torre medioevale attorno alla quale è stato costruito il centro abitato. Porto Valtravaglia oggi è soprattutto un centro turistico, grazie alla presenza del lago, ma anche alla ricchezza di boschi e di verde che caratterizza il suo entroterra, con possibilità di piacevoli escursioni.